1. Uncharted 3
Drie delen maken van een game waarbij elk deel net iets beter is, komt bijna nooit voor. Toch heeft de ontwikkelaar van Uncharted 3, het Californische Naughty Dog, het drie keer op rij gedaan. In dit derde deel zijn de graphics mooier dan ooit, blijft het verhaal tot de laatste seconde boeien en is het weer knallen voor je leven. Ook de puzzelfanaten komen tot hun recht, net als de platformliefhebbers. Uncharted heeft iets voor alle gamefanaten en is daarom het spel van het jaar.

2. Fifa 12
Fifa is al jaren een goede game, maar werd dit jaar een geweldige game. Het speelt vlot, het ziet er goed uit en online is het eindelijk een genot geworden. Pro Evo heeft steken laten vallen en Fifa is er in gesprongen. Wie weet wat 2012 in petto heeft, maar in 2011 was Fifa de absolute koning.

3. LA Noire
Het is een adventure, het is een shooter, oh nee het is toch een film. Het is LA Noire, een van de meest originele spellen van de laatste paar jaar. Wie wel eens een film met een seriemoordenaar heeft gezien en in de huid van de detective wilde kruipen: je gebeden zijn verhoord! Met een supermodern gezichtenengine die het spel naar een next level tilt. Genoeg missies om je tijden te vermaken.

4. NBA 2K12
Ja hoor, het is 2K-sports weer gelukt. Ooit hadden ze nog concurrentie van EA-games, maar nu zijn ze de absolute koning. Op het eerste gezicht is er weinig anders dan vorig jaar, maar net als een topspeler ontwikkelt NBA2K zijn skills permanent. Het zijn die kleine verbeteringen die  (samen met de uitgebreide my player en klassieke modus) NBA2k12 tot de beste basketbalsim ooit maken.

5. Crysis 2
Eindelijk een vet verhaal, met zowel bloeddorstige aliens als ontevreden soldaten. Hoor ik daar iemand Half-Life roepen? In afwachting van deel 3 van die reeks is Crysis 2 een zeer geslaagde poging tot een FP-shooter anno 2011. Jammer alleen van de korte speelduur.

6. Mass Effect 2
Tja, Mass Effect 2 kwam toch echt pas dit jaar op de psx3. Wat een fantastisch spel, nuff said! Fans zijn wereldwijd in afwachting van deel 3, die in maart 2012 komt. Zal het echt het einde zijn van deze legendarische reeks? We hopen van niet en vermaken ons intussen met deze playstation-versie. Inclusief alle extra levels en bonusmissies.

7. Limbo
Een juweeltje, deze 2-D platformer in een mysterieus jasje. Denk hiernamaals meets Mario, met een boel spinnen. Volg je het nog? Dit spel moet je ervaren.

8. Killzone 3
Knaller voor de playstation van eigen bodem. Enorme wapens en genoeg wrede tegenstanders. Soms meer vorm dan inhoud, maar dat mag de pret niet drukken.

9. Rage
Prachtige graphics en een vet race-gedeelte maken van Rage een verrassing. Vooral fans van RPG’s zoals Borderlands en Fallout 3 zullen zich vermaken. De makers van Quake en Doom leveren een vette game af met een lange speelduur. Wel wat bugs in de PC versie, net als in de verhaallijnen.

10.Modern Warfare 3
Geweldige game met gruwelijke actie, maar het verhaal laat soms te wensen over. Ook de engine mag wel een update gebruiken. Online nog steeds koning.

Guilty pleasure: Goldeneye Reloaded.
Niet goed genoeg voor de top 10, maar vermakelijk genoeg om wat avonden mee te slijten. Zeker als je de originele Goldeneye (N64) hebt gespeeld. Zoek de overeenkomsten!

De games werden gespeeld op de playstation 3

1. Tom Waits – Bad As Me
   Oud, maar zeker niet moe. Plaat van het jaar.
2. Amos Lee – Mission Bell
   Weet weer feilloos de gevoelige snaar te raken.
3. The Black Keys – El Camino
   Dans maar, dit is weer die lekkere dansplaat!
4. Beirut – The Rip Tide
   Wat een heerlijk melancholisch geluid, en dat het hele album lang.
5. Pharoahe Monch – W.A.R. (We Are Renegades)
   Hiphopplaat van het jaar. Wat een lekkere (old school) beats.
6. The Vaccinnes – What Did You Expect From The Vaccines?
   Debuut van het jaar. Zoals alleen Engelse bandjes dat kunnen.
7. Noel Gallagher – Noel Gallagher’s High Flying Birds
   Wint de wedstrijd van broeder Beady Eye met gemak.
8. dEUS – Keep You Close
   Onze mysterieuze zuiderburen in optima forma.
9. The Rifles – Freedom Run
   Geweldige band die met dit derde album muzikaal eindelijk een stap verder zet.
10. Red Hot Chili Peppers – I’m With You
    Jammer van de teksten, maar wat een heerlijke riffs. Guilty pleasure.

    Worst:
    Metallica & Lou Reed – Lulu
    Haha, are you kidding me? Net zo lelijk als de hoes.

    Bush – The Sea of Memories
    Vervlogen herinneringen naar betere tijden…

    Lupe Fiasco – Lasers
    Ooit een groot talent, nu slechts een mislukte rapper.

    Limp Bizkit – Gold Cobra
    Lang geleden, in een melkwegstelsel hier ver vandaan.

    Art Brut – Brilliant! Tragic!
    Nope, just tragic.

    Snoop Dogg – Doggumentary
    Nogmaals een herhaling van zetten. Voor de zoveelste keer.

    Yelawolf – Radioactive
    Talks the talk, doesn’t walk the walk.

    En natuurlijk… Nickelback – Here And Now
    Vandaar dat ik die nooit heb beluisterd.

Een nieuw voetbalseizoen, een nieuwe FIFA game. Deze sportsimulatie van EA-games is al jaren de oorlog om het perfecte voetbalspel aan het winnen van Konami’s Pro Evolution Soccer. Ook dit jaar gaat de titel naar EA’s game. 

Gewoon in de reguliere speeltijd overigens, zonder verlengingen. Na het spelen van de beide demo’s was het namelijk al pijnlijk duidelijk: Pro Evo kan niet meer tippen aan de speelbaarheid van FIFA. Het is nu zelfs een ongelijke strijd geworden. Waar FIFA dit jaar met duidelijke verbeteringen komt, is het bij Pro Evo goed zoeken naar de positieve punten. De graphics laten te wensen over en ook de keepers blunderen op grote schaal. Bovendien speelt het spel van Konami nog te ouderwets met veel hulp van de computer.

REALISTISCH COMMENTAAR

Terug naar EA’s game. FIFA 11 was vooral een opgepoetste versie van het jaar ervoor, maar FIFA 12 is daadwerkelijk een compleet nieuwe game geworden. Het commentaar is geheel opnieuw ingesproken en er zijn deze keer zelfs twee paar commentatoren ingezet. Martin Tyler is nog steeds de herkenbare stem bij de meeste wedstrijden, maar hij in de Engelse ex-international Alan Smith heeft hij een nieuw maatje gevonden. Daarnaast vormen Clive Tyldesley en Andy Townsend een nieuw duo, dat de mindere voetbalgoden van commentaar voorziet. Hierdoor krijgt het spel meer realisme en klinkt het commentaar minder saai dan voorheen.

ZELF AAN DE BAL

Ook de nieuwe pre-game beelden van bepalende spelers zorgen voor een beter wedstrijdbeeld. Bovendien is de besturing onder handen genomen en is de tackleknop een echte tackle geworden, in plaats van slechts druk zetten met je team. Hierdoor heb je als speler echt het gevoel te voetballen en niet alleen onderdeel te zijn van een computergestuurd elftal. Iets wat Pro Evo helaas nog wel te veel tekent.

LANGE TERMIJN

FIFA 12 is zo de beste voetbal sim ooit geworden en samen met NBA2K zelfs de beste sport sim op de markt. Er is goed geluisterd naar de ergernissen van fans over FIFA 11 en onder meer de carrièremodus is helemaal vernieuwd. Ook het online gedeelte is volledig anders en biedt nu een nieuwe competitievorm aan waarin gamers voor virtuele prijzen kunnen strijden. Genoeg pluspunten om een heel jaar weer lekker te ballen op je (spel)computer. Must have.

Neurotische schrijver? Check. Mooie stad met imposante geschiedenis? Check. Onstuimige liefdesrelatie? Check. Woody Allen werkt elke keer hetzelfde lijstje af, op zoek naar de perfecte romantische komedie. 

Inmiddels is de Amerikaanse regisseur te oud om zelf nog voor de camera te staan. Bovendien heeft hij de laatste paar jaar zijn geliefde New York ingeruild voor het Europese vasteland. Desondanks is Woody Allen nog steeds niet te stoppen. Na Londen en Barcelona is Parijs aan de beurt. Scriptschrijver Gil Benson (Owen Wilson) is er samen met zijn verloofde Inez (Rachel McAdams) en haar ouders op vakantie in Parijs. Gil heeft de wens om ooit een echte roman te schrijven en ziet de lichtstad als grote inspiratiebron.

EEN DUIK IN DE GESCHIEDENIS

Inez wil het liefst zo snel mogelijk terug naar Los Angeles om te trouwen en geniet intussen van het pseudo-intellectuele geneuzel van hoogleraar Paul (Michael Sheen), een oude studievriend. Gil wil juist zo lang mogelijk blijven om er zijn debuutroman af te maken. Terwijl Inez met Paul op stap gaat, verliest Gil zijn grip op de realiteit. Hij belandt in het Parijs van de jaren twintig en komt er legendarische kunstenaars zoals Picasso, Hemingway en Monet tegen. Langzaam aan raakt hij verliefd op de stad.

Allen is zelf een filmkunstenaar en neemt in ‘Midnight in Paris’ een boeiende duik in de geschiedenis van de Franse hoofdstad. Hoewel er verscheidene figuren uit de historie van de kunst langskomen, blijft de film onderhoudend, vlot en vooral grappig. Niet iedereen zal natuurlijk de typische neurotische en intellectuele fratsen van Allen  waarderen, die al jaren films rond dialogen maakt. Dit is echter met gemak Allens beste romantische komedie in meer dan tien jaar geworden.

PUBLIEKSTREKKER

Na een tweetal bijzonder boeiende uitstapjes naar het thrillergenre (Match Point, Cassandra’s Dream), een uitstekend relatiedrama (Vicky Christina Barcelona) en twee lichte komedies (Whatever Works, You Will Meet a Tall Dark Stranger), valt er in Midnight in Paris eindelijk echt wat te lachen. Het script is venijnig en grappig, een ware ode aan de prachtige historie die Parijs rijk is. Allen pakt weer uit met prachtige beelden, vol met sfeerbeelden en longtakes om van te smullen.

Tel daarbij de sfeervolle muziek, het goede spel van verschillende topacteurs (Adrien Brody als onvergetelijke Salvador Dali) en het aandoenlijke verhaal. Midnight in Paris is mede daardoor het grootste box-office succes van Allen ooit. Minpuntjes? Vooruit, het grote aantal historische personages komen soms wat geforceerd over. En Wilson doet vooral een jonge Allen na, in plaats van een personage te creëren.  Toch is een Allen op dreef de prijs van een bioscoopkaartje meer dan waard.

1. Mass Effect 2 (xbox 360)
Het beste spel van 2010 kwam helemaal aan het begin van het jaar uit. De SF-RPG-shooter Mass Effect 2 kreeg in de loop van het jaar geduchte concurrentie, maar geen enkel spel wist het gehaalde niveau te overtreffen. Met Commander Shepard ben je de moderne Luke Skywalker en kan het enorme universum van het spel op je eigen manier verkennen.

Het doel? De vernietiging van het menselijke ras tegengaan. Op je eigen manier, want op iedere missie kun je twee verschillende personages meenemen. Prachtige graphics, gecombineerd met dikke actie met een realistisch sausje zorgen voor onvergetelijke speelervaring. Voor zover bekend het eerste spel waar de hoofdpersoon niet onsterfelijk is. Als je dood gaat het einde heb je geen Shepard in deel drie.

Kwam begin 2011 ook uit op de Playstation 3, met het derde en laatste deel gepland voor later dit jaar. Als je al het futuristische geweld in de game overleeft tenminste. May the force be with you, Commander Shepard.

2. Nba 2k11 (psx 3)

Als Mass Effect het beste spel is, dan is Nba 2K11 zonder twijfel de meest speelbare game van 2010. Deze basketbalsim kwam ongeveer een week na Fifa 11 uit en deed daar al snel een dikke laag stof op verschijnen.

De sleutel? Speelbaarheid, speelbaarheid en nog eens speelbaarheid! IGN noemde NBA2k11 het niet voor niets de beste sportgame aller tijden. Het geheel voelt gewoon als een echt potje basketbal, wat simpel lijkt maar eigenlijk verdomd moeilijk te realiseren is.

Vraag het maar aan Electronic Arts: hun NBA Live series zou ook gepimpt worden met NBA Elite, maar werd tot nader order uitgesteld. En waarom zouden ze ook nog moeite doen? Met NBA2k11 heeft de gamer al de perfecte basketbal game in handen.

3. Heavy Rain (psx 3)

We hebben het beste en het meest speelbare gehad, wat blijft er dan over? De meest baanbrekende titel natuurlijk: Heavy Rain. Een Europese productie, grotendeels gemaakt in Frankrijk, door Quantic Dream. Een gamestudio waar de baas ook nog de regisseur is, laat die romantiek maar aan de Fransen over.

Deze filmische thriller, die vaak doet denken aan Saw of Seven-light, laat de speler met verschillende personages op zoek gaan naar een mysterieuze seriemoordenaar. Je wordt heen en weer geslingerd tussen verschillende spannede scenes en moet snel moeilijke beslissingen nemen. Zoals die ene keer als je een lichaamsdeel eraf moet snijden of moet kruipen door een tunnel vol glasschreven.

Het verhaal ontvouwt zich langzaam, maar zou zeker niet misstaan in een topthriller uit Hollywood. En elke beslissing heeft gevolgen, er zijn tientallen verschillende uitkomsten mogelijk. Welk spel gaat hier in 2011 qua originaliteit eigenlijk overheen?

4. Vanquish (psx 3)
5. Lost Horizon (pc)
6. UFC Undisputed 2010 (psx 3)
7. Battlefield: Bad Company 2 (psx 3)
8. Splinter Cell: Conviction (xbox 360)
9. Singularity (psx 3)
10. Red Dead Redemption (xbox 360)

Eervolle vermelding: Mafia 2 (xbox 360) en F1 2010 (psx 3)

Teleurstelling van het jaar: Alpha Protocol. Deze spionage Rpg gaf het woord bug een nieuwe dimensie.

1. The Social Network
2. Inception
3. Toy Story 3
4. Inside Job
5. The Ghost Writer
6. Black Swan
7. You don’t know Jack
8. Burried
9. Machete
10. Winter’s Bone